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爱的话，一会儿将行李包袱寄放在小店，你们去到河租上一条船，叫船娘载你们去到小河游览一番，听听小曲儿，两岸还能买些我们这里独有风味小吃，可不是一件惬意的事儿？”正进来送点的小二很是热心地介绍道。听得小二这话，魏妙秩立即动了心，恨不得就此下楼踏上那乌篷船去到河中游荡一回，可又想起答应林湛要赶路的话，她一时又犹豫了起来。待小二退出之后，她侧过身，又看楼下小河，心里琢磨着该是怎么向林湛开口。“魏秩……”魏妙秩正走神间，这时听得耳旁林湛轻唤了她一声，她回过神来，忙转头看向他。“快饮了茶，吃了点心，一会儿我们下楼去河边租船。”林湛温软着声音，唇角也是弯起的。“租……租船，你，你不着急赶路了吗？”魏妙秩瞪大了眼睛很是惊讶地问。“不过半日功夫，不妨事的。”林湛低缓着声音道。“真的吗？多谢阿湛。”魏妙秩顿时惊喜不已，她口中道着谢，看向林湛更是晶亮璀璨。林湛本是笑看着她，可一见着她眼神内的灼人光彩，顿时面上又是一红，忙又收回了眼光。魏妙秩见了他那模样当即也不再说话，只低头悄悄地笑开了。不多时，魏妙秩与林湛两人登上了一艘乌篷船。两人坐在船头，元宵一个人寻了船尾蹲好了，她那一大包糟鸡爪还没有啃完。撑船的船娘，生得壮实，一张脸红扑扑的，人很是健谈。不时向二人解说着小河两岸的风物景致，说到兴处，还唱起婉转清亮的水乡小曲，倒叫魏妙秩喜得赏了她一大把钱。船行至一半时，只见得岸边有一幢大屋，左右五大开间，门口汉白玉的台阶，门头高大，看样子是个富贵大户，只是此时那门户大开，上面悬着白蟠，门口还搭有灵棚，棚外丧幡林立，幡下人来人往，皆身着白衣面有悲凄之状。“船家大婶，这人家是有老人仙逝了吗？”魏妙秩看了几眼便问那船娘道。那船娘听了这话，面上笑容褪去，只长长地叹息了一声。“小公子有所不知，要是老人过世倒也罢了，人总会老死的，可这人家没了的是位小姐，今年才刚刚十八岁，这眼看着就要出嫁了，却不想出了这样的事来了……”那船娘一边说着一边又连连叹息不已。才十八岁，出嫁之前竟是突然死了？魏妙秩听得脸色微变，看一眼坐在她对面的林湛，见得他也是一副惊讶之色。“大婶，这小姐是得了什么急病吗？”魏妙秩又问。“唉，不是得的急病，那小姐可是上吊自尽的……”什么，上吊自尽？魏妙秩听得脸色一变，心里着实不明白，这小姐如花的年纪，又是个富贵人家的，怎得出嫁之前竟要自寻短路？忙不是遭受了什么不能承受之事？“大婶，你就和我们说说，这家小姐好好的为何要走上绝路啊？”魏妙秩忙又追问那船娘道。那船娘先是迟疑了下，而后叹了口气还是说了起来。原来这户人家姓杜，杜家老爷曾做过官，因病致仕后带着家小回到故土，置了房产，日子过得倒也平静富足。杜老爷膝下一共有一子两女，长女及次女乃是原配夫人所出，幼子为继室夫人秦氏所生。这自尽的是杜老爷的长女，名唤宛如，今年十八岁，生得一副花容月貌，一年前，杜家小姐与邻县同是大户的曹家二公子定了亲，这曹家二公子今年才刚及了冠，与杜家小姐也算得男才女貌十分的般配。只是没想到，这成婚前三天的夜里，这杜家小姐不知为了什么事想不开，竟用一根绳子将自己吊死在闺房之内。“唉，作孽呢，镇子里都传遍了，说是那杜小姐与旁的男子有了私情，不愿嫁与曹家公子，可又不能违拗父母之命，所以就以死相抗了。”船娘说到这里又是好一阵唏嘘不已。听了船娘的叙述，魏妙秩也好一阵黯然，若是传言属实，这杜家小姐也算得一个烈女子，宁愿身死也不愿嫁与自己不喜之人，只是这样的做法未免太惨烈了些。这事要是搁在她身上，必是要设法力挣，实在不济的话学个“文君夜奔”也未尝不可。只是，自己有昭宁长公主及魏国公这样的开明父母，必是不会令她委屈半分。这别家的女子，哪怕是贵为金枝玉叶，哪一个不是父母之命媒妁之言，婚姻之上半点由不得自己的？“魏秩……”魏妙秩正思忖间，就听得坐在对面的林湛轻轻唤了她一声。她回过神来，就见得林湛正朝她看过来，眼光有丝关切，应是见她听了这杜小姐之事情绪变得低落，想要安慰她的。“那边有买小吃的，不如让船家大婶将船靠过一些，我们买些带在路上吃可好？”林湛指头河岸对面道。魏妙秩回头一看，果然见得不远外的河岸边，一字排开都是小吃摊子。她立即轻笑了起来，心里也明白，林湛这是特地不为转移她的注意力的。“船家大婶，劳烦靠一靠岸，我要买些小吃带着。”魏妙秩对着船娘道。船娘很是爽快地答应一声，然后竹篙一撑，小船就轻轻纵到河岸边了。船停下来之后，魏妙秩迫不及待地想要跳上岸，谁知这船甚是小巧，她这一蹦达船身一歪，她跟着身子一歪，正慌神间，就见得林湛飞快伸手过来扶了她一把。“多谢了，我可是个旱鸭子，掉进水里可不得要淹死？”魏妙秩扶了林湛的手臂稳住了身形，面上笑嘻嘻地道。才见了那杜家举丧的情形，魏妙秩这会儿竟随口又说出“淹死”这样的话来，林湛听得眉心轻轻一拧，有些嗔怪地看了她一眼。“别胡说，我会水。”林湛低语一声。魏妙秩听得这话愣了下神，半晌才反应过来，他这话的意思，是说她若是落了水，他必是要下水救的是吧。“阿湛会水？那我就放心了。”魏妙秩笑了起来，说完很是利索地跳上了岸。两人一前一后在小吃摊子穿梭着，魏妙秩见着一样便买一样，一会儿功夫，林湛便抱了满怀来，什么糖葫芦，海棠糕，春卷，酒酿饼，油墩的……应有尽有，全都用油纸得好了让林湛拿着。“魏秩，别再买了，这手上都已拿不下，再说了，这