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无事。”女官脸色微微一变，躬身应喏。……卫奴兵势不可挡，三河、香河也很快失陷。天气越来越冷，卫奴兵在京师附近游荡，烧杀抢掠，无恶不作。昔日富庶的京郊地区，生灵涂炭，尸横遍野。北京城戒严，城中气氛越来越凝重，到这个时候，大臣们也不敢拿“卫奴只是入关抢劫，抢到财宝就会走”这种话来安慰朱和昶。大臣们心里都明白，卫奴兵一开始确实没有那么大的野心，但接连都打胜仗，京师又近在眼前，卫奴随时可能兵临城下。快过年了，若在以往，老百姓应该采买年货预备过年的东西，但今年上至天子，下到黎民百姓，都注定过不好这个年。眼看卫奴铁蹄踏遍京师附近的每一寸土地，朝中大臣开始动摇，提出要和卫奴议和，给他们金银财宝、牛羊肥畜，以免他们再继续残害老百姓。朱和昶震怒，命人将提出议和的大臣下狱。下朝后，他对傅云英道：“若此次议和，以后辽东还守不守？朕是不会议和的。”傅云英道：“京城防守严密，乃金城汤池，皇上不用理会那些人。”霍明锦每天都会派人给她传信，让她安心，但就是不说他到哪里了。她不好说出霍明锦的事，只能含糊安慰朱和昶。朱和昶点点头，“朕明白，他们若攻城，坚持不了几天。”卫奴兵绕道蒙古，深入中原，补给是一个大难题，他们准备充分，让守军措手不及，才能这么快打到京郊。王阁老对议和持保留态度，姚文达、范维屏坚决反对，朝中如今还是主战派居多。傅云英从乾清宫出来，低头想着心事，忽然觉得脸上冰凉。她抬起头，轻抚脸颊，微微的湿意。天边搓绵扯絮，雪花纷纷扬扬洒下来，原来是落雪了。内殿响起脚步声，吉祥从里面出来，手里捧了件大绒斗篷，“大人，外边落雪了，万岁爷让奴给大人送御寒的衣物。天寒地冻的，您可别冻着了。”傅云英谢恩，吉祥抖开斗篷给她穿上。“大人，卫奴真的要打过来了？爷这些天嘴上不说，饭量比以前少了，昨晚只睡了一个半时辰。”傅云英望着漫天的飞雪，道：“多劝着皇上。”吉祥会意，叹口气，答应一声。她走出不远，被几个内官拦了下来。凤辇候在不远处。孔皇后生产后调养得很好，已经能下地走动了，不过还是不敢吹风，坐在轿辇里，层层帘幕低垂。看到傅云英走过来，她命女官停下轿辇。傅云英站在宫墙底下，皇后凤辇在前，内官不敢给她打伞，收起伞退后几步，跪在地上。她是不用跪的，在雪地里站了一会儿，纱帽上落满雪花，迟迟不见轿辇离去，皱了皱眉。内官小声告诉她，皇长子养在乾清宫的东配殿，皇后每天会过来探望皇长子，陪伴皇上。傅云英低着头，眼帘抬起，环视一圈，凤辇一直不走，她就没法从长廊出去。但她又不能催促皇后。她想了想，干脆转身往回走。内官们目瞪口呆，没有拦。刚才拦着傅大人是怕他冲撞皇后，现在傅大人掉头回乾清宫，就不干他们的事了。傅云英回到乾清宫时，朱和昶刚好从里面走出来。看到她满头、满肩的雪，眉头轻皱。她拂去肩头雪花，拱手，“皇上，刚才忘了一件事，此次臣在荆襄招抚流民，苗八斤主动来投，他武艺奇高，擅兵法，倒是个人才。”朱和昶笑了笑，“他可愿迎敌？”“他主动请缨，愿为皇上守卫京师。”朱和昶斟酌着道：“如今正是用人之际，派他去守广渠门。”君臣二人边走边说，这次自然没人敢拦傅云英了，皇后轿辇也退到宫墙下。出了长廊，她立刻告退。朱和昶站在廊下，负手而立，目送她背影在风雪弥漫的雪地中慢慢走远。扭头问吉祥，“刚才傅侍郎为什么回来？”吉祥低着头答：“许是傅大人怕冲撞娘娘。”朱和昶不语。……卫奴随时可能打过来，朝中大臣人心浮动，六部官员根本没法静心处理公务。傅云英获推升为巡抚，按惯例加侍郎衔，就不用去大理寺应卯了，而是改去千步廊。工部主事常过来找她说话，告诉她佛朗机大炮不是目前最厉害的，远在西方，还有比佛朗机大炮威力更大的武器。随着海禁解除，朝中大臣对西方的了解越来越多，一次次被西方稀奇古怪而又非常实用的的发明惊得瞠目结舌。工部主事感叹道：“第一批出海的人已经回来了，我看过他们翻译的图书……说实话，我们当真是一群井底之蛙。”傅云英问他红夷大炮的事。工部主事道：“城头几座大炮刚刚改进过，射程更远，也不容易炸膛，装填比以前更简单，保证管用！卫奴来多少，炸多少！”正说得兴奋，内官过来传召傅云英。她进宫见朱和昶。朱和昶支开宫人，道：“有件事托你去办，老爹要去鹤台山找张道长，你代朕送他出城。”傅云英皱眉，这时候去鹤台山？老楚王这是什么毛病？她找到道士打扮的老楚王，“京师很安全，为什么要去鹤台山？”老楚王甩了甩拂尘，道：“天机不可泄露，总之我是去办正事。”见他不肯说，傅云英没有多问，送他出城。朱和昶同意他出城，必然是有缘故的。一路官兵护送，车马逶迤到了外城。城中戒严，气氛压抑肃穆，除了巡守的士兵，再看不到其他人在外面逗留。到了城门处，傅云英发现傅云章在路口徘徊，催马疾走几步，“二哥，你怎么在这里？”傅云章迎上前，道：“刚才内官过来传话，皇上命我在这里等候。”傅云英心口猛地一跳，翻身下马，走到老楚王乘坐的马车前，不顾士兵阻拦，掀开车帘。车厢里的老楚王并不惊慌，笑眯眯看着她，朝她招手，道：“好了，你也坐进来吧。”傅云英双眉紧皱。老楚王朝她做了个嘘声的手势，挥手让周围士兵退下，示意傅云英上车。她弯腰坐进车厢，放下车帘。老楚王朝她笑笑，抱起车厢角落里一团叠得整整齐齐的被子，拨开一角给她看。傅云英瞪大眼睛。被子叠成襁褓形状，里头分明包着一个白白胖胖、正闭目安睡的婴儿！“这是……”她脸色骤变，“是皇长子？！”皇长子虽然是嫡长子，