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“在下玄微，奉师尊之命，前来驱疫。”她一身青色道袍，身无饰物，只以一根碧玉簪挽起一个道髻，清丽脱俗之余显得愈发稚嫩。众人不由面面相觑。碍于玄清观的来头，虽无人敢提出质疑，可众人的想法不言自明。这明明还是个小姑娘，真能祛除瘟疫？程微早已料到众人会有这种反应，并不往心里去。她奉师命而来，旁人看法与她无关，只要不影响她做事就好。于是程微一脸平静道：“各位大人，我想知道，目前长沽疫情如何。”众人互视一眼，迟疑片刻，在长沽知府的眼神指使下，一位低阶官员站了出来，介绍道：“我们把长沽城按照灾情程度划了四个片区。其中北城区地动时受灾最重，房舍倒塌十之七八，砸死者众，幸存的灾民被安置在南城区，如今北城区已空。其次是东城区受灾较重，而疫情就是从东城区开始的，现在大有传到南城区之势。受灾最轻的就是我们现在所在的西城区了。”程微听了点点头，又问：“那东城区疫情如今是如何控制？”“这——”那官员犹豫了一下，看长沽知府一眼，见上官点头，如实道，“一开始我们派了医队进去看诊施药，后来疫情发展迅猛，完全不可控制，有几位大夫都染上疫病而亡，就不得不退了出来。现在每日有官差抬了药物放在进出口处，由东城里的百姓自行领取，不得随意进出……”“临行前，我听师父说，大凡地动，乡野间要比城镇受灾更重，不知那些村子小镇情况如何了？”那官员擦了擦额角冒出的细汗，叹道：“地动之后许多村落道路断绝，至今没有联系上，几个镇子的伤亡情况倒是统计出来了。许是镇子人口较少，万幸的是没有疫情上报。”程微听后，便对北冥真人道：“师兄，我想尽快进入东城区，替百姓们祛瘟治病。”“也好，只是要辛苦师妹了。”北冥真人自是答应下来，问在场众人，“不知哪位大人愿随我们一同前往？”此话一出，室内顿时一静。如今东城区已是十室九空，进去和送死无异，这是名副其实要命的差事。见无人做声，程微开口打破僵局：“师兄，我们玄清观弟子有十数人，够用了。”少女面色平静，对长沽知府道：“劳烦大人替我们准备数个大桶，呃，挑水的扁担亦要准备几条……”听着程微吩咐，长沽知府脸上发烧，一咬牙道：“道长，下官愿随你们同去。我是此地知府，熟悉地形和情况。”长沽地动虽是天灾，可疫情爆发，若是控制不力，他这个知府就当到头了。何况来了这些玄清观道长，若真是任由这些道长进入疫区，他身为知府袖手旁观，那就不只是没了乌纱帽的事，说不准脑袋都要搬家。既然左右都是死，还不如死的光彩些，也不枉他当一回父母官。长沽知府说完，赈灾御史立刻道：“道长，下官亦愿前往。下官肩负圣命，本就是为赈灾而来，岂有置身事外的道理。”有的时候，事情就是缺少一个开头的人，二人说完，其他人就坐不住了，真心也好，假意也罢，纷纷表示愿意前往。商定好前去人选，程微便道：“各位大人稍后，我先准备一下。”等到玄清观众人离去，大小官员一阵沉默。好一会儿，其中一人道：“那位玄微道长，当真能祛除瘟疫？”这话问出了所有人最关心的事，最后还是赈灾御史开口道：“北冥真人乃是国师座下首席弟子，既然他这么说，那位玄微道长想来是有些能耐的。诸位还是不要妄加猜疑，赶紧准备去吧。”半个时辰后，一支由官员、衙役还有道士组成的队伍浩浩荡荡前往东城区。到了东城区临时搭建起来的隔离之处，守门的小吏大惊：“大人，您不能进去啊。这里面前两日还有不少人来领药材食物，从昨日起人明显减少，到今日更是许久不见一个人来。可见，里面那些人恐怕——”长沽知府摆摆手：“不必多言，开门！”小吏扑通跪下来：“大人，您真的不能进去啊，这不是去送死嘛！”小吏放声痛哭，震耳欲聋。程微就道：“大人，此人声音洪亮，正适合敲锣打鼓把躲在家中的百姓喊出来。”小吏的哭声顿时一止，噎得不停打嗝：“大，大人，您不能听这女娃胡言乱语——”长沽知府拉着脸道：“休得胡言，这是前来解救百姓的玄清观道长。既然道长看中了你，还不立刻开门，拿好铜锣随我们一同进去！”小吏嘴巴大张，欲哭无泪，目光呆滞应了一声是，把门打开。随着门一开，立刻带来一阵夹杂着腐臭气味的风。众人不适地抽抽鼻子。一个道童递过一个小巧的荷包。小吏一怔。道童淡淡解释道：“这是我们师叔祖炼制的驱疫符，带在身上可保你不被疫病侵染。”小吏转了转眼珠，果然发觉队伍里每个人腰间都坠着一枚这样小巧的荷包。他忙接过来，下意识问道：“你师叔祖是——”道童一脸骄傲指向程微：“那就是我们师叔祖！”小吏……嘤嘤嘤嘤，他想回家！东城区一片沉寂，仿若死城，随着深入，臭味越发浓烈。程微不由叹息。这场地动发生在炎炎夏日，瘟疫紧随其后而来几乎是必然。“就在这里吧。”选了一处开阔之地，程微停了下来。在长沽知府示意之下，十数位衙役一边敲锣奔走一边大喊：“乡亲们快出来啊，京城玄清观的神仙们来给你们治病了。”“饮上一口神仙水，疫病立除啊！”程微一脸黑线。这怎么听都像是江湖郎中在卖狗皮膏药啊。出乎意料的是，随着衙役们奔走呼喊，竟真有人陆陆续续从房舍中走了出来。第481章驱疫最先出来的是一位妇人，怀里抱着个三四岁大的娃娃。妇人披头散发，目光呆滞，与其说是走，不如说是一点一点往这边挪，她忽然一个趔趄摔倒在地，怀中娃娃竟然一声不吭。衙役们见了想伸手去扶，担心这妇人已经得了疫病，又默默缩回了手。后面出来的百