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从前。顾氏见了她便笑：“外放的日子可是近了？”“近了。”赵幼苓道，“就这几日，便要走了。”顾氏颔首。她怀了孩子，如今看着更软和了几分，摸着肚子便道：“出去之后一应的事便需要你亲自盯着。从前还不曾有过公主随驸马外放的事，你这头一遭也不知会遇上什么。只是你有这个身份在，外头只怕也不敢随意欺负到你们头上。”顾氏出身将门，家中没落后，也曾随家人外放北境，知晓那儿的难，便拉着赵幼苓的手，将北境的情况细细说了几遍。顾氏始终记得自己才到地方时同人交际都不得不放低了身段，饶是如此，新来乍到仍旧免不了碰壁。可对赵幼苓，她始终说的是端着些，莫叫地方上的人轻视了，若真有人口上花花喊着公主，背后指天骂地，就狠狠地教训回去。赵幼苓连着应了好几声，就见崔氏让身边的崔嬷嬷给她送了一个匣子。里头装了五百两银子。赵幼苓知道这银子数量少了些，但崔氏肯拿出来，就已经是一片心意了，接了便点头道谢。等崔嬷嬷一走，顾氏低声道：“你猜十四如今又瞧上了谁？”赵幼苓挑眉。顾氏摇头：“她又瞧上了魏家二房那位小郎君。”说着，又舒了口气，“只是这一回，不光是王爷不同意，就是魏家也没胆再跟韶王府有什么攀扯。听说他们二房动了心思，却被魏大人好一顿训斥，不得不歇了心思。”赵幼苓有些诧异。顾氏又道：“听说，魏大人亲自为这个侄子选了一位门当户对的小娘子。如今连庚帖都换了，婚事自然板上钉钉。”魏泓韬会出手，在赵幼苓的意料之中，只是想到呼延骓，她到底没说什么。顾氏又拍拍赵幼苓的手：“你要去的地儿，入了冬，就天寒地冻，既没有北方的炕，又没有南方的暖和，去了那厚实的衣裳被褥多准备一些，另外再备齐药材。那儿连药材都稀缺，只能依托商队带一些，价格也高的厉害。”“我晓得，嫂子安心在家养胎就是。”赵幼苓笑笑，伸手摸摸她肚子，“等孩子出生，我找机会回来看看他。”顾氏笑了：“总是能回来的。等那时候，说不定你还带着孩子一道回来了。”想到孩子，就想到孟浪的男人，赵幼苓红了脸，余光瞥见菀容也拿了匣子过来，忙道：“嫂子这是什么意思？”顾氏开了匣子：“这里是两千两。你大哥与我一道给你的。”赵幼苓哭笑不得：“嫂子忘了不成，我这公主好歹还有食邑，呼延骓也有俸禄，哪还需要你们备这些。”顾氏也笑：“只是怕你们手头现银不多，万一有些事，不好周转。”她说着就要硬给，赵幼苓推让了几回，实在推不过，只好收了一千两意思意思。顾氏仍有些不满，可再给她却是说什么都不肯拿了。她回了公主府，听底下人从外头带回来的消息，说是御史台众人弹劾皇后，更有宗亲抓了那两个庶女家中父亲狠狠训斥一顿。太子不得已只能请皇后收回懿旨，将那两个庶女另配他人。皇后虽好生懊恼，但苦于身份，不得不应下。如此，刘拂倒只用尚公主，不必去面对那令人难堪的两个媵妾了。等呼延骓回府，她又将这一千五百两放在了他面前。男人沉默地看着银子，最终让茯苓仔细收了起来，而后搂过妻子，道：“都是心意，带着走吧。”出发那一日，韶王亲自相送，连谢老先生也跟了过来，一直将人送到城门口。没有话本中的十八相送，也没有折柳，只是一场简单的送别。待车队离了城门，赵幼苓这才掀开车帘往后看去。城门下，韶王一行人还站在那儿，隔得远了，只瞧得见风吹衣衫扬，也不知他们脸上又都是怎样的神情。苍山莽莽。已入孟冬，沿途的草木从南方一路往前，渐渐没了葱茏的样子，落叶层层铺盖在地面上，车轱辘一转，便碾了过去，只待日复一日，化作来年春泥。离开汴都时，还是没能彻底摆脱潮湿闷热的仲秋，如今越离目的地近，气候越变得寒凉。算日子，这时候的汴都竟还不过是孟冬，虽早已转凉，但也不似眼下这么叫人便体生寒。到北境前，他们又接连赶了几日的路，中间在各官驿上歇过几夜，终究是离北境的沧州城近了。可是离得越近，看到的东西就越多。流民、被践踏的菜地，路边偶尔还会遇见死尸。但等到进了沧州城，又变得与外头十分不同。城里十分热闹，店铺林立，街上百姓比肩继踵，与城外那些苍凉犹如天地之差。“那些流民……”呼延骓已经去前来亲自迎接的千户碰了面。千户姓陈，颇有些无奈道：“这北境，一年当中总有那几个月，会碰上吐浑的人来扫荡。尤其到了冬天，外头的村子就这么跟着遭了秧。今年比往年还好一些，只是赶了人，没再杀光。”北境往外的几座城池，如今都在吐浑手中。吐浑人占了地，却不种地，好好的地生了杂草，就养了些牛羊。只是牛羊数量到底少，粮食不够了，就和从前一样，烧杀抢掠，反正边上就是汉人，他们丝毫不带怕的。“从前也不是没冲出去打过。也有村子反抗过。可完了当天晚上，整个村子就被吐浑一把火烧了，连个活人都没留下。听说，吐浑那边还有人吃人rou。”陈千户直摇头，“总督不敢再冒险，只能忍气吞声。这次又抢了个村子，还是总督送了粮草过去，才免得吐浑杀光全村。”陈千户说着话，还要带着呼延骓一行人往前走。身后头的马车突然被人叫停。他有些诧异，小声问：“可是公主身体不适？”都知道朝廷外放了一位驸马来北境，背的是将军的官职，可手底下除了照着规矩配给公主府的亲兵外，压根没多少兵。是以除了想要讨个好的陈千户，还真没人把呼延骓放在心上。一个驸马，一个公主，都外放来了北境，只供着当花架子便是。他问完，不等呼延骓回答，车帘哗啦掀开，一个丫鬟模样的小姑娘走了出来。“陈千户。”陈千户下马行礼。那丫鬟道：“公主问，为何不见唐总督来迎？”陈千户顿时傻眼。方才碰上面时，不还好好的，也没端出公主的架势来，怎么一下子……他扭头看看呼延骓，后者的神色也明显已经变了。“公主殿……殿下，唐总督他公务繁忙，所以……”“唐总督有何公务？”这一次，不必丫鬟传