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    起身下来，檀郎过去开门说：“怎么了？”

男人端了碗水憨厚地笑，答说：“怕你们夜里醒了口渴，端进去喝。”

檀郎接过水，更觉不好意思，挠挠头道：“麻烦大哥和嫂子了，怪不好意思的。”

“没啥，”男人连连摆手，“我媳妇儿非要到宪城去，三十多里地呢，这么晚了我能放心嘛！幸好有你们陪她走回来。”

屋里，方春雪一愣，门口檀郎不动声色，只是又笑笑，送走了男人。他刚离开，方春雪忙道：“去哪儿有必要说谎吗，不是回娘家了？”她自己摸着下巴嘀咕，“娘家……戽城那么远，总不会娘家是小鹳村吧！不对，她一个妖怪哪儿来的什么娘家！”

她嘶了声，顿觉有点冷。檀郎把水放下，安慰说：“或许她是去更远的地方了，女人脚程不快，只能这样和丈夫讲。”

春雪本来看着他在认真听说话，忽然整个人嗷了声吓得倒退到了炕上，险些翻倒。檀郎也被她突如其来一嗓子吓到，不由回头，身后啥也没有，他又懵了，春雪一撑身子跳下地，大呵道：“赵伯你吓死我了！”

明白过来她是看见了阴魂，檀郎站过身，可惜他看不到那鬼赵伯已经到了方春雪跟前，阴阳怪气地说：“小丫头，我可是刻意进来提醒你的，你不感激我？”

方春雪哼了声，还没说什么，那鬼赵伯继续说：“你们墙角蹲着个妖怪正听呢，自求多福吧。”

眼见方春雪脸色大变，檀郎知晓肯定是阴魂说了什么，鬼老伯说完就跑，春雪白着脸贴到他耳边，颤巍巍地说：“有个俪县我认识的鬼阿伯凑巧路过，说咱们屋外蹲了个妖怪在偷听。”

外面黑咕隆咚的，有个非人的东西蹲在屋外窥听，想想那画面怪吓人的。檀郎顿了下，蓦地转身就拉开门垮了出去，一下撞破——那美妇真的正蹲在窗下鬼鬼祟祟偷听，见檀郎出来，屋里屋外同时受惊“呀”了声，方春雪刚冲出来，妇人已经跪倒在地，掩面道：“别杀我，别杀我！”

本来要把檀郎往后拉的春雪懵了，檀郎自己也愣住，那妇人说着竟哭了起来，小声抽泣道：“二位，我从未作恶，可否放过我……”

两人面面相觑，那妇人越哭越伤心，方春雪看看小院里堆高的柴和没收回来的湿衣服，突然心生恻隐。她把妇人扶起来，也不吭声，那妇人小心翼翼地睨着不作响只打量她的檀郎，哭求道：“二位看看，我说的都是真的！我只想和丈夫好好过日子、侍奉公婆，从未作恶呀！”

檀郎沉默须臾，问说：“你为何说自己去了宪城？”

第十三桩往事

“我只是回了从前修炼的洞府看看，路上信口胡说回娘家，”妇人抹抹眼泪，我见犹怜，“总也不能讲实话吧。我是个妖，只同丈夫说爹娘死了，又无兄弟姐妹。”

檀郎看看方春雪，附近可供妖怪修炼建起洞府的地方确实只有河东没错，小鹳村再往南走便是人迹罕至的深山，这么一想，她确实得走到两人上船的位置摆渡没错。春雪点头，檀郎仍是面无表情，“既然如此，你为何留下我们？”

妇人又小声哭，叹了口气说：“船上我听见妹子识破我是妖，你们又来同我搭话，我便想着若是带你们来看看，我是当真只同丈夫好好过日子，你们能放我一马……”她面带感激地看了眼方春雪，“我听见了，你们说妖怪也分好坏，你们不是不讲理的人。”

“那你又为何在此处偷听我们讲话？”檀郎指指墙根道。

“我怕你们仍怀疑我，”妇人哭说。

檀郎和春雪眼神一对，两人皆从对方眼中看出动摇来。檀郎暗自叹气，冲妇人道：“我们知道了，你回去吧，别再这样做了。”

妇人有些不可置信，捂着嘴停了哭泣，问说：“你们当真放过我？”

两人不答，方春雪摇头道：“嫂子，回去睡吧。”

闻言，妇人将信将疑，不放心似的，三步一回头地回了主屋。方春雪和檀郎也进屋关门，这样的结果也不知是好是坏。

两人心里五味杂陈，又呆坐了许久，檀郎才挠挠头，小声道：“你觉得她说的是实话吗？”

“我觉得，”方春雪也挠头，“不假吧。她丈夫是人，你看这屋里了没？住了些年头。”她说着，走到堆放杂物的墙角顺手拿起擀面杖在手里掂了掂，丢给檀郎。“各处也被打理得很好，就连这儿都整整齐齐的。”

檀郎掂掂那擀面杖不说话，方春雪自言自语道：“她真想对付我们，路上就可以动手。除非，她公婆不是人——”

说着，她拉开门回头，“那边有窗子，我可以偷偷看一眼确认。”

方春雪迈出半步，身子已经倾出了屋，她头还没来得及转回去，只看见面冲墙直挺挺地站着那妇人，此时正扭头看向她，两眼绿幽幽的，在黑暗中闪烁着诡秘的光。她心里咯噔一声，脚在刹那如同灌铅动弹不得，那妇人狞笑着扑过来，尖利的爪牙眼看朝着脖颈而去！

“知女！”

与此同时，屋内倏地冒出一根擀面杖，檀郎抡起便狠狠砸在了妇人脑袋上，一手扯过春雪到自己身后。两人一妖在眨眼间拉开距离，檀郎能独身一人制伏鬼魃，气力不可同常人语，一擀面杖下去险些将妇人头盖骨敲碎。

随着他一声高呵，那妖上下牙撞在一起，脸瞬间拉长，身上冒出毫毛，弓起背便趴在了地上，竟是一只老狼！它老得毛都白了，被檀郎当头一棒砸得嘴里涌出污血，动弹不得。方春雪吓得浑身僵硬，抓着他衣角说不出话来。而檀郎始终拿着擀面杖挡在前，提防着老狼再度起身。

“别怕，叫破了就好了。”他把春雪护在身后，小声安慰说。

主屋里，男主人终于也听见了喧哗，跑过来一看地上有只奄奄一息的狼，大惊失色道：“你们没事吧！”

“别动，”檀郎沉声道，“这是你内人。”

男人脑袋转不过来，愣在原地盯着那老狼，老狼头上血流不止，檀郎并不贸然上前，只道：“它是知女，百岁狼所化的妖怪，叫破了便会显出原形。”

老狼呲牙，口吐人言骂道：“呸，什么狗屁的好妖坏妖！吃人就是坏妖，不吃人就是好妖——”它撑起前爪似是还想站起来，檀郎握紧擀面杖戒备。老狼摔回地上，从长长的毛内掉出了一张黄纸，它不动声色，想蹬后爪把那