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领自己的队伍成为逃兵？更无法确定的是，如果伊恩认出他，结果会怎么样？他不敢打这个赌，但是。“看着我，斯托克。”斯托克浑身一颤，眼泪又流了下来。他的样子真可怜。可是没有人可怜他，士兵们都以一种冷冰冰的态度冷眼旁观。诺尔很意外伊恩能从那张沾满污泥和血浆的脸上认出斯托克。伊恩说：“不用害怕，我们已经不再为军队效力，因此也不再执行追捕逃亡者的任务。”斯托克的肩膀往下垂了几分，虽然还在颤抖，却看得出他松了口气。“出于对健康生命的尊重，我会分给你一些食物，虽然不多，但可以让你撑过好几天，从这里到邻近城市步行只要三天。”伊恩向诺尔看了一眼。“不，我没有通行证，他们不会让我进居住区，只会把我当做可疑分子和逃亡者抓起来。”“那也比一个人在外面流浪好。”“还有一种更坏的情况，他们为了避免麻烦会干脆杀了我。”斯托克嘶哑地说，“那些该死的士兵肯定会这么做。”他说完后才察觉“该死的士兵”这几个字可能冒犯了望着他的银灰小队队员，于是他像被烫伤一样往后猛烈地退缩了一下。“你说的这些都是有可能的。”伊恩没有在意他的失言，如果守卫士兵不愿意为一个人打开关卡大门，把他当做感染者射杀也不会有任何惩罚，没有人会去检查一个死人究竟是否被感染了。斯托克的心中燃起几分希望，态度完全是在讨好：“你们看起来是要长途跋涉。中尉，让我加入你们，不管你们去哪。我可以在所有人休息的时候守夜，可以通宵开车，可以做……任何事。”他实在想不出什么非他不可的事情。“不行。”伊恩以一种不容置疑的口吻拒绝了斯托克的要求，“你不能加入我们，准确的说是我们不能带你走。”“中尉，我一点也不会碍事。”斯托克不甘心地朝诺尔看了看，似乎希望他能帮忙说服伊恩。既然诺尔可以成为他们的一员，斯托克认为自己也有机会。然而诺尔什么也没有说，只是笔直地望着他。斯托克发现他的目光比那个冷峻严肃的中尉还要冰冷，令他忍不住打了个寒颤。伊恩让雷吉从吉普车上拿了一小瓶水和几块浓缩食物，这些勉强够斯托克撑过三五天。雷吉把东西放在他脚边，斯托克没有拿，他对他们毫不留情地抛下他的行为感到愤怒和不解。离开人群，他很快就会死于干渴、饥饿和漫无止境的旅途，他不会再有同等幸运可以成为一个小团队中的领头人。斯托克再次向诺尔望去，期盼他能帮他一把，随便说几句都好。“你最大的困难是什么？”诺尔忽然问，伊恩也望着他，有点意外他会问出这样一个问题。“最大的困难？”斯托克说，“我一个人，我一个人根本活不下去。”“可你不是一个人。你告诉过我，你们有十几个同伴，除了这里不幸死去的五个，至少有半数人活着等你回去不是吗？”诺尔提醒他，“其中还有一个女孩，你们可以找个远离城市的山林过原始的采集狩猎生活，直到一切好转为止，这也是你当初劝说我加入你们的一个美好的理由，不是吗？”“没有了，根本没有那么多人。”斯托克说，声音显得虚弱无力，充满失望之情，“那是我希望你能加入而撒的一个谎。”“是为了我的背包。”诺尔没有给他再撒一次谎的机会，“我也曾经告诉过你，这并不是我的东西，我只是暂时保管它，没有权力给任何人。这里是利特中尉在做决定，希望你能够理解，并且按照他的决定拿上东西离开。”“我不明白。”斯托克震惊地望着他的眼睛，“你们怎么可以这么无情，如果我死在半路上……”“那些因你而死的人会很欣慰。”诺尔说，“你们来过小镇，知道这里还有很多感染者，却没有提醒我。也许一开始你和你的同伴就商量好了，等我被感染者撕碎吃掉之后再捡走背包。但是不知道从什么时候开始，你又改变主意决定甩掉你的人，加入我这边，因为看起来我们拥有的物资更丰富，而且一个人加入的可能性比六个人要高得多。”诺尔的每一句话都像刀尖刻在皮肤上，让斯托克产生一阵又一阵难以忍受的刺痛。“你是故意摔倒的，你的同伴还想救你，而你唯一的想法就是把他们当做诱饵和猎物甩在身后。无论是我还是你的同伴死了，你都不会空手而回。现在你要不要拿起地上的东西立刻离开？”诺尔说，“中尉可以什么都不给你。”斯托克感到一阵强烈的晕眩，接着是恐惧，等到这阵晕眩过去之后，他飞快地捡起地上的水和食物，转身跑向公路对面的树林，转眼就消失不见了。“什么都不该给他，这个混蛋。”罗比第一个打破寂静，大声骂着，“或者给他一刀。”刚才他也动手解决了一个被感染的人，诺尔看到他手掌中仍然在玩弄那支细长尖锐的金属物。“就当是为这个健康生命越来越少的世界留一点希望。”雷吉拍了拍他的肩膀说。“要是最后只有这样的家伙活着，我宁愿人类灭绝。”“没准你会愿望成真。”伊恩说：“好了，整理一下东西，我们得离开了。”不需要太多命令，士兵们各自行动起来，清点藏在吉普车隔层下的食物、水和武器。这次突发事件损失了一部分装备，但伊恩未雨绸缪，他的先见之明保存了大部分物资没有被史卡德中校的人搜出来。“这样好吗？”诺尔在伊恩走过身边时忽然问。“什么？”伊恩停下来望着他。“也许罗比说得对，你不该放他走。”“你觉得我是出于什么目的才给他食物让他离开？”“我不知道，你有自己的想法。”诺尔说，“只是我没有想到。”“没有目的。”伊恩回答，“我只是让他离开了，就这样。”他平静的表情中仍