第五回霍国

    自那晚过后，两位女子因意气相投结为好友，空闲时常常携手同游，没过半月整个景元宫都知道新来的左卫佐使同高明月亲近。小狐狸虽只同jiejie客居于此，然而耳目里的消息灵通的不得了，凭此宋湘神也很快知晓这九州新晋的景元宫究竟是个什么情状。

    正如淳于克所说，该宫草创至今不过五年，只为肃清八荒、祛邪除祟而生，意图重塑修真界与人间界的秩序，寻常门派所循的培养门人、炼丹化宝等反而不是要事。而宫中成员，除低等杂役之外，均来自三山五岳

    这天宋湘神在禅师的指点下与他一同敲定一套法阵，大师见外面天色尚早，然而左卫府门外已有个倩影在等待，便是法明也笑起来：

    “吾初见姑娘时，只觉得如观清风松柏，怎么也不会想到你能交上高姑娘这个朋友。”

    左卫佐使一挥手便将桌上文房收拾整齐，她一面罩上代表宫中武卫的赤纱袍，一面向大师打趣：“人不可貌相，我初见大师时还以为您凶的很呢。”她曾因其额头宝相花判断他杀孽无数，必然不好想与；然而接触后发现其亲和淡薄，后来才从别人口中得知大师曾三叛其道，先因赎生不得坠入阿鼻宗，再由高人点化脱尘。也不知这样的人如何会找上淳于克？

    法明呼声阿弥陀佛：“让姑娘笑话了。”

    宋湘神才向大师告别，转身朝屋外的高明月挥挥手，前日答应要请这只狐狸吃鱼，此时心思全然飘回灵风院。哪知刚挽起手臂，便见一黑色游隼飞到面前并化作了一张纸条，她打开看是师兄的字体，写着要她去趟景元殿。

    此处虽不比玄黄殿规格高，却是宫院之主日常坐镇处，高明月见了直摇头，只说回去等她。宋湘神来了半月也是头回进这里，刚登上玉阶，有位白袍的下级修士引她入内，景元殿内房间众多，由画壁宝格等间断，若无人带路，恐怕她真找不到南北。最终她还是在一间类似书房的地方见到了师兄。

    房门是一对蔷薇色石英屏，她刚立在前头，门扉便向两边滑开，淳于克坐在一张气派的长桌后，今日他身着金纹玄氅，头戴五宝冠，正拿深邃的黑眼睛看着她。

    “怎么，来了有十数日，师妹非得等我请了才愿意来见我吗？”听他并无苛责意思，女子将心存回肚中，她以师兄妹的礼仪相见，而后便凑到了淳于克的跟前。

    “师兄说哪里的话，还不是怕您太忙了，师妹初来乍到不好给师兄添麻烦。”她背着手、在袖子下掐着掌心，那晚之后她没再陪着明月偷看，不过还是从对方嘴里得知不少关于景元宫主人的私事。不至于颠覆到厌恶，可真见面了还是想笑。为了克制冲动，她扫着四周环境，试图借外物分散注意力。

    “你接下来几日不必再去左卫，太岳山以西最近鬼族作祟，霍国遣使向高都求援，此事紧急，但不至于动用四卫，刚好能叫你锻炼一番。”

    宋佐使一听便来了精神，拿眼睛直盯着男人；师兄知她是在景元宫无聊了，只将使者的陈情表递向她，她先展开把上面描述的字句详细读了，不过须臾将表文卷进袖子。年轻女修士沉声道：“我何时出发最佳？”

    淳于克勾起嘴角：“自然是越快越好。”见师妹转身就要告辞，男子又叫住了她：“湘神，且慢！”女子回过头，只看着师兄起身做个指势，博物架上便飞来一道白光，一枚寸大的鹰形玉件落他掌中。“如今你初任佐使，出行若没我信物怕是不方便。”说罢便递给她，她拿到眼前，见到玉鹰足下青山是一方小印，上以金文书“济源神君”四字。宋湘神猜测这是师兄的私印，连忙笑着道谢。

    “师兄可还有什么要嘱咐的？”

    “你在灵风院住的还习惯不？若需什么增减，还请一定告诉聂长秋。”他表情放松下来。

    一提到聂桃娘，宋湘神又要笑了。“没什么不习惯的，师父、掌门他们见了我回信也一并称赞师兄沉稳有魄力，是做大事的人。”

    男子叹气：“你太见外了，这景元宫不是洪水猛兽，你我就当还在师门的日子，以后不必非得我点你再来。”说完又回到了长桌后，湘神这才得空离开。

    一进院子便看见高明月在前院廊下等她，正盯着潇潇斑竹发呆，女修士道明自己即将出行，待回来后再请狐狸吃鱼。听说她要去附近的诸侯国除魅，少女央求她带自己一起出门，“那霍国我去过两次，正好带你观光游赏一番。”说罢把一双玉臂缠她腰上，宋湘神只能应下。

    二人都是率性之人，当下便收拾了行李去往那被鬼族所犯的之国，虽然如今宋湘神已修得御剑飞行的本事，可为省时间，催动一张师兄给的移行符与明月同往。他们落在一处华府的后苑里，此时正值中秋时节，到处金桂飘香，未走几步便见有数位身披秋香色褙子的婢女在陈设香案、摆放瓜果；忽然见到山石后面走出两位陌生女子，婢女们一时惊的不清，将她二人呼作“月姑”。

    “此地可是杨国相之家？”宋湘神背手上前。只因她身形肃然，凡人见到更觉是撞见神仙。

    就在众人不知如何是好时，从廊下赶来一名年不过二十二、三的少妇，远望是宝冠霞衣，仆从似云；近看则芙蓉借影，有倾国之色。她见院中二位气度不凡，忙合手拜过。“月姑如何此时便下了凡？”

    宋氏看看大白天光，摇头道：“前些天杨国陈情于景元宫，望借仙力扫清界内鬼魅，可有此事？”她这是问对人了，那贵妇连连点头，忙请她二人于堂中一叙。她和狐狸精被夹道迎进一间奢华的堂屋中，只见一名同样打扮富贵的中年人坐在堂上，一双虎目圆睁着打量她们。湘神想是这位老爷不信景元宫派两小姑娘来办事，立即甩出他当初写给师兄的陈情。那人看后才半信半疑地走下来迎接，真是人老多疑。

    “国相，你在表中所述，可有遗漏？”

    自仲夏以来，霍国频出怪事：先是有迷途的猎户在山野之地看见有人夜间行军，上千人不持火把、浩浩汤汤往都城进发，空气中弥漫着一股腐败的臭味；后来在边陲，有多人在夜晚遇见鬼问路。刚开始那自然被当作笑谈，随着目睹之人变多、位置朝都城靠近，朝廷便注意到了。半月前朝中巫柷占卜后以某将带兵在城北山林清剿，两百人的队伍，逃回来的不到十个，皆言有阴兵作祟。

    若真要通过硬功夫降伏上千的鬼魅，即使是十个筑基的修士也不够；但淳于克将任务交予师妹，自然有她会使的巧劲。宋湘神初读这奇案，只觉其后必有人cao纵，若真是阴卒，擒王之后则群鬼消散。

    “杨某所述皆是真相，道长可自行查访验证。”那中年人转向身旁的妇人，面色和善道：“还劳夫人款待两位道长，在下因国务繁重，无力事事亲为。”

    刚走出玉堂，就听明月嘲弄道：“好一个国相，这样辛苦，简直令霍伯惭愧。”

    霍国乃伯国，都城为霍城。如今的霍伯才十七岁，正是逐金丸、好鹰犬的年龄，国中诸事都授与国相，明月常常到人间行走，这样的事情她最清楚。只见那贵妇人倏然一笑：“吾弟耽于玩乐，只能让他姐夫替他劳心了。”

    修士有些惊异，想那国相大概已有半百年纪，如何讨得正值青春的公主来。她问少妇名讳，只听她说自己名喜，小字波丝。虽然丈夫态度冷淡，但这公主喜却万般谨慎体贴，将贵人安排在最富丽堂皇的客房，又添上各种供奉和仆从，正说要安排饮食，高明月却拒绝她好意，拉着她出了相府，此时已近申时。

    “一年前霍国旧主驾崩，我听说如今那小子非长非嫡，上位的蹊跷，想必是借了这老姐夫的权威。”那双眼睛在眼眶中灵活地打转，“国相姓杨，正是邻国国姓，而杨国一直想吞并霍国，你说其中有没有什么关联？”

    湘神一点就通，只是不知这些事情与她驱除邪祟有何关联。她被一路领向城东，原以为明月已知从何下手，却不想被拐来集市。看着对面食铺子双眼发直的姑娘，她气地揪起对方头上辫子：“你这小狐狸，府里的山珍海味不吃，怎么来这种地方？”然而高明月拒不认错，她点了一份拨鱼，又叫上一盘莜面山药卷。嘴里念着“你又不是不知道小摊子的妙处”，便带着修士一同坐下。

    她们身处人来人往之地，女子边等自己的炸糕，便听见后头有人在议论最近发生在霍国的鬼事，只不过有个故事吸引了她的注意：“……据说那城外的阴卒正是当年征讨娄烦、不幸战死的士兵。”娄烦属北狄，湘神记得三年前在师兄的来信中提过此事。“前些日子逃回来的士兵恰有当年也去过的，据他说，前面横刀立马的赫然是葛将军的模样！”

    听众顿时哗然：“当年若不是杨、翟二国的联军来迟，葛将军怎会身死异国？”

    “那你们说，若是葛将军回来了，他又是为何而来？”

    正好老板送上女子所点的炸糕，听到众人越聊越离谱，不由得皱起双眉。“你们大白天黄汤下了肚，不知好歹！要聊就回家再聊，不要打搅我做生意。”众人作鸟兽散去。

    女修士一声叹息，她用筷子背敲着对面正吃的津津有味的高明月的小手。“你不会就是为了听八卦才来的吧？”狐狸精不言语，等到吃饱喝足后起身替二人付了钱才道：“我今天看那国相的肚子里藏了很多事情，想他不愿说，只能自己打听了。”

    湘神不由得抬头北望，在宫楼以北便是传说中阴卒藏匿的密林，今夜是否要去查看？

    “今夜——”她话音未落，就见明月朝她摇手。

    “今夜必定要出大事。”