第八章 开港日
穿过一片广袤的森林之后，文莱思与车夫两人在一座不知名的小镇停歇了一晚上。虽说同是小镇，这里与沙德镇可谓是天壤之别。至少镇子里的路面质量已经比文莱思的故乡，塔尔村要好上一些了。虽说似乎仍然保留着将排泄物泼在路上的恶劣习惯，但是也许是家家户户都在使用香料的缘故，味道倒并不是很重。 这天晚上也如之前几天一样什么都没发生。第二天一早他们从洛林城门口经过，基本没怎么停留，给文莱思留下的印象不过是三四米高的低矮城墙，与文莱思熟悉的加尔斯城和学院城的城墙相比起来都不值一提。对于这座号称与国都并为双子城的城市，文莱思仅有的感想就是，如果学院城的城墙也只有这么高的话，那天晚上他就不需要为了进城饱受折磨了。 不过反过来说，如果只有这么高，文莱思也就不会去思考系统与弗兰克斯决斗时所谓“多重施法”的实现方式，事后与费尔南多决斗时便会毫无还手之力。结局同样是输，但没能掌握主动权的话，在生死决斗之中，费尔南多可不会手下留情，自己大概就无法活下来了。 系统所感慨的命运也许便是如此也说不定。 之后的路宽敞且平坦，单从路面情况来看，便不亚于学院城门口的那段路。而道路两旁都清理得干干净净，这一点就远胜学院城了，明明之前还到处都是雪，这里却一点积雪都没有，甚至明明刚刚开春，一片平坦的草坪让人觉得好像已经到了盛夏。 路旁草坪上的花看起来零零落落，但却好像具有一种独特的美感，让文莱思不由得怀疑是不是有人设计安排了花的位置。可这对文莱思来说着实有点难以想象。 车夫在树林中都能行驶如飞，在大道上驾驶自然不在话下，天还没黑净，他们两人就已经到了洛兰城的门前。 “您看，卡斯特罗先生，我告诉您没问题的吧？三天的期限，现在才过了一天多一点。”车夫敲了敲车厢的边缘之后，便用得意的口吻对文莱思吹嘘起来，“您之前说过要马不停蹄地赶路，不想在洛林洛兰逗留，那也没关系，但现在您真的得要下来看看。” 听到车夫话后，文莱思从车厢中钻了出来。车夫用那种语气说话，文莱思本已做了些看到令他吃惊事物的准备，可真的看到眼前的情景之后，仍是不禁瞠目结舌。 洛兰城的城墙是灰黑色的，间或掺杂着暗绿色的青苔，高度也与洛林城相差不多，里面的建筑款式与学院城近似，也并没有特别高大以至于令文莱思如此吃惊。真正令文莱思惊讶的，是马车前方密密麻麻的车海和人海，先前文莱思没有注意到，亲眼目睹之后，忽然觉得四周嘈杂到前所未有的地步。“难怪刚才有点听不清车夫的话。”他不由得这么想道。 低矮但宽阔的城门完全敞开着，却完全被挤得水泄不通。有些人步行背着箩筐，有些人推或拉着两轮的小车，也有用马或者牛之类的生畜拉车的，他们的共同点是都携带着大量完全相同的东西，果子、粮食、菜、动物尸体、兽皮，还有很多被布蒙住看不到是什么，甚至看到了文莱思也不知道是什么的新奇事物。推搡着，吆喝着，以几乎察觉不到的速度向城门里面行进。在这群人里，那些没有携带太多东西的，比如像文莱思这样的，就显得格外显眼。 文莱思还记得一年前去加尔斯城时的情景，那时正值三年一度的新法师节，新法师节也是加尔斯城周边进行集市的重要日子，可即便那天，文莱思也未曾见过如此盛况。明明天气还有些寒冷，人群蒸腾的燥热气息和不知从何而来的湿气混在一起，竟让他满头是汗了。 “怎么样？”车夫得意而兴奋地搓着手，扯着嗓子——因为只有这样才能让文莱思在沸腾的人声中区分出他的声音，对文莱思大声喊道，“是得出来看看吧？卡斯特罗先生？” “是啊。”文莱思出神地赞叹一声，接着注意到自己的声音完全被淹没，才也学着车夫的样子，扯着嗓子回应道，“太不可思议了！这里总是这么热闹吗？天都要黑了！” 车夫挠了挠头：“嘿嘿，那倒不是。我之前也没想到会这么巧，刚好赶上。” “赶上什么？” “这位大人，您不知道？今天可是洛兰开港的日子。”就在文莱思马车的旁边，用两匹矮小的马拖着的一辆篷车前方坐着的男人接过了话茬，他衣服称不上破旧但也无疑并不光鲜，不知是洗的次数过多还是沾满灰尘的缘故，看起来有些褪色，穿着一双满是泥泞的草鞋，戴着一顶边缘有点破损的草帽，这些东西覆盖住了他精瘦的身体和皱纹重重的脸庞，但不知怎么满脸笑容，显得容光焕发，看起来好像只有三四十岁，“您不是洛兰的人吧。” 车夫轻轻抖了抖缰绳，令马匹追随着车流缓慢地行进，回道：“是啊。卡斯特罗先生是学院城‘里面’的人！而且很有地位！这次也是有任务才会离开学院城！他可是位法师！” 文莱思也不知道车夫是怎么得出他“很有地位”的结论的，不过看车夫因为他而得意吹嘘的样子，文莱思说没有一丝飘飘然也是在说谎，也就没有插嘴，饶有兴致地看向那个看起来很喜欢说话的精瘦男人。 可男人好像被吓了一跳，原本气定神闲的健谈样子也不见踪影，也许是紧张的缘故，说话反而有点结巴了：“法——法师阁下？对不起，这个，小人擅自搭话，呃，望您原谅——” 车夫好像很满足似的大笑了起来，那副样子就像是恶作剧得逞的熊孩子，文莱思跟他一起也赶了两周左右的路，也没有发现他居然还有这样一面。笑了好一阵子之后，车夫才心满意足似的摆手：“放心，卡斯特罗先生可是位非常好心的法师阁下。路上他还教过我法术呢！” “教过你——教过您法术？！”男人的表情非常夸张，以至于文莱思不由得为他担心起来，生怕他一头从座位上摔下去，从此再也爬不起来。 文莱思连忙摆手，有点羞赧，脸色微红地说道：“没什么，不过是几个0级法术而已。” 可男人的神色并没有因为文莱思的话而丝毫的缓和，甚至于——他好像更加震惊了？ “几——几个？！” 车夫又大笑起来，搂住文莱思，拍了拍他的肩膀，明明拍的是文莱思，却好像每一下都拍在男人的身上，男人的身体就随着他手的动作，一下一下地抽搐着。好一阵子，车夫好像才终于在男人身上得到了满足，开口道：“哈哈，你也不要太过在意。我也不是洛兰的人，说也说不太清楚，能不能麻烦你给卡斯特罗先生解释一下，开港到底是怎么回事。” “是，是的——当然！”男人好像终于回过神来，“为您效劳是我的荣幸，尊贵的法师阁下。您也许听说过？洛兰能像如今这样繁荣，就是多亏了洛兰港的存在。作为大河流经的第一个不在联邦境内的大港口，洛兰港成为了连接联邦与其他各国交易的一大枢纽，当然，洛兰城也得益于此，在其中获得了贼——相当大的利益。” “不要说那些废话。”车夫粗鲁地打断了男人的话。 看男人好像有点被吓到的样子，文莱思不由得出言安慰道：“没关系，慢慢说——你不用那么拘谨也没关系的。” 男人惊魂未定地点了点头，但他无疑还是受到刚才惊吓的影响，直接进入了主题：“当然，您也许也能明白，即使是大河，冬天也是会结冰的。” 文莱思恍然大悟地点头，而男人则继续说了下去：“虽说现在不是每个冬天冰层都厚到无法应付的程度，但是出于传统，每年的冬季在大河开始结冰时洛兰港就会停运，直到开春，化冰之后，才会重新开始运作——这就是我们所谓的‘开港日’。” 车夫跟着插嘴道：“说是传统，其实就是这的人原来都养懒了，一到冬天就不想干活。” 男人眨了眨眼睛，尴尬似的笑着附和：“这位先生说的是。因为是一年开港的头一天，很多商人都会选择在这一天运货进城，赶头一批不是容易挣钱嘛。也就有很多其他人跟着这一天进城，在城里做点小买卖也能挣钱，哪怕赚不了多少，看看热闹也好。” 文莱思连连点头：“原来如此，多谢你了。” 男人诚惶诚恐地摆手：“不敢，法师阁下有事，小人自然知无不言，言无不尽。” 刚开始的时候看男人这副样子的确令文莱思的自尊心感到相当满足，可到现在聊了这么半天，对方还是这么一副态度，文莱思反而觉得有点不舒服起来了。在帝国时法师阁下的地位固然尊崇，但也许是文莱思见识较少的缘故，所见的法师阁下大多平易近人，即便不喜欢与平民说话，平民也不会如此恐惧地去与法师阁下交流。 ……也许也并非如此。文莱思之所以会觉得不舒服，说不定是因为男人的态度，让文莱思又想起了刚与强和让两个小混混见面时候的事，进而回忆起自己对法师与平民之间关系的误判，和最终导致的后果。 文莱思把自己的思绪从过去的回忆中扯了出来：“我说了你不必那么拘谨的。” 男人拼命地点着头，看起来有几分焦虑和惊慌，文莱思叹了口气，不再在继续纠缠下去：“那么，你知道今天有能把我拉到千岛之国去的船起航吗？” “千岛之国？”男人明显地愣了一下，之后才突然想起似的，说话有点犹豫，“出海口的那个国家吗……我对那里不是很熟，您也许能看出来，我就是个做小生意的，坐船最远的地方也不过是塔兰。我想开港日应该是去哪里的船都有的，如果没有的话，嗯，那么就不会有直接去那里的船吧。也许中间要停那么几次，换几艘船。没能帮上您真的非常抱歉，尊贵的法师阁下。” “你不用——算了，没关系，感谢你的配合。”和男人说话让文莱思觉得有点心累，干脆结束了对话，转而对车夫说道，“那么还要麻烦你送我到洛兰港了。剩下的车钱，到港口之后再付，可以吗？” “当然。”“大人——”车夫与男人的说话声同时响起，让文莱思和车夫的目光又向男人身上转去。文莱思想尝试露出一个有亲和力的微笑，不过考虑到在面罩下方的微笑多半也没什么效果，也就放弃了原先的想法：“你还有什么事吗？” “呃——”男人好像被噎住一样，吭哧吭哧喘了半天，最后摇头，“不，抱歉打扰您。” 文莱思长叹一口气，彻底放弃了和他墨迹下去的打算：“没关系。” 而车夫好像也不想再理会男人，对文莱思说道：“那，卡斯特罗先生，您确定不需要在洛兰城歇一天吗？我们早到了一天，而且正巧，您也听到了，今天算是洛兰他们这的新年吧。可是个大节日，热闹得很！” “不，不必了。你倒是可以在这玩两天，我会多给你结些车钱，算是提前把我送到这的犒劳吧。至于我——”文莱思咳嗽了一声，“之前也说过了，我的工作是到得越早越好，就我个人而言，也想尽早去那。” “是，我明白了。”车夫快活地吹了声哨子，他们总算穿过城门了，“那您坐稳了！” 文莱思点点头，坐回车厢里面，长出了一口气，低声笑道：“而且，说实话我已经不想听到‘新年’这个词了……”