初吻

    仰望星空的人，会渴望将星星据为己有吗？

    从皇宫回来之后，我一直在想这个问题。

    阿瑛终究没有在让我继续住在她的寝宫，她只是冷淡地告诉我，等我做好准备成为她的皇后的时候，再搬去和她一起住。

    我搬进了尚书府，方便往返宫中，处置公事。尚书府除了几个暗卫，便是萧家的旧仆，还有就是张春娘，她执意要跟着我照料我的身子，萧蓉的孩子萧欢也被她带到尚书府亲自抚养。

    有时我看着那个尚在襁褓的孩子，胎发稀疏，婴儿皮肤娇嫩脆弱，胸间也会不由自主荡漾起一股温柔的心绪。

    要是我能给阿瑛诞下皇嗣，怎么肯把她推向旁人？

    我闭上眼睛，轻轻摇头，把不该妄想的念头甩出去。

    “蘅姐儿就这么讨厌欢哥儿吗？”张春娘的话让我一时语塞，又不知该从何说起。

    她把孩子轻手轻脚地放到摇篮上，为刚刚入睡的婴孩盖好被子。

    “唉……春姑多虑了，只是念想这孩子与我同样留着蛮夷的血，继承着本族的希望，不知往后是否会和蘅一样半生飘零，无所依靠。”

    “蘅姐儿如今已是尚书，又得陛下宠信，如何算是无所依靠？”

    “只是感叹身世罢了，或许是年纪长了吧。”

    这几日阿瑛都没有叫我留宿侍寝，反倒是蒋丽卿日夜伴在她身边，依旧如在司礼监一般助她批阅奏章。

    灯烛昏暗，红袖添香，说不定二人还会说些什么掏心窝子的体己话。

    前朝到底不比内廷，哪怕贵为尚书高官，每日除了上朝时远远地向高处望着，能见到女帝的机会也少之又少，大部分时间都在和自己的同僚、下属相处。

    想这些没有用，做好自己该做的事，才是正事。趁着年关将至，我加紧进度，亲自牵头算出今年朝廷的预算案，然后还要去督察一下萧家的年关大算账。

    “萧尚书，请留步。”一听到这个声音，我便不由头皮发麻。

    “见过贤妃娘娘，娘娘何事？”我挂上官场职业微笑，礼貌地转身行礼。

    眼前的女子年轻靓丽，唇红齿白，一双明亮的黑眸熠熠闪光，身着华贵的妃子服饰和满头的珠翠更是让人应接不暇。

    “丽卿有一问，不知当讲不当讲？”

    不当讲。

    “贤妃娘娘请讲。”

    “萧尚书志在朝堂，不愿入陛下后宫是吗？那为何不选择进司礼监呢？”

    当初阿瑛的确也给过我这个选择，但我想都没想便拒绝了。

    “蘅已身在户部，还是更熟悉户部的业务，处理起来也得心应手些。”我淡然回道。

    冠冕堂皇的搪塞之语，不过是官场基本功罢了，怎么可能轻易说实话。

    蒋丽卿也不是傻子，自然秒懂我在敷衍她，她笑得娴静淑雅，朝我走过来几步，拉近距离。

    “萧尚书是陛下的旧爱，丽卿愿与jiejie一同侍奉陛下，只要是为陛下好，自当齐心协力。”

    我是旧爱，你是新欢是吗？呵，你算个什么东西，也配与我同台竞技？

    “贤妃娘娘言重了，忠勉奉上，本就是为人臣子的本分。”

    “为人臣子？萧尚书与陛下所言的野心，可不像是一个忠纯良臣该有的品性。”

    蒋丽卿阴阳怪气地讽刺我，脸上的笑容逐渐消失，又走近了我半步。年轻人这么沉不住气的吗？

    阿瑛这话能说给她听，肯定是想借她之口来敲打我，蒋丽卿居然还傻傻地狐假虎威起来了。

    “萧尚书当真以为，可以永远占据陛下的心吗？”

    她越急，我的内心越平静无波，甚至还有点想笑。

    “蘅不敢专擅，更不敢妄揣圣意。”

    “呵，不敢专擅？萧尚书的斑斑劣迹，可不就是想把陛下玩弄于鼓掌当中？”

    这小妮子怕不是对我和阿瑛的关系有什么误解吧？真是夏虫不可语冰。

    “诽谤朝廷二品大员，可是重罪。蘅也奉劝贤妃娘娘一句，后宫妄谈朝政，也是大忌。”我冷着脸说道，以我现在的官身，还不需要对一个后宫妃子奴颜婢膝。

    “丽卿可以贤妃之名，仍于司礼监秉笔，这事是陛下亲批了的。”

    “礼部没有异议吗？吏部核准过了吗？”

    “萧尚书，丽卿刚刚说过了，陛下亲批。”

    懂了，明天就拉上吏部参你。

    “这是贤妃娘娘的事，蘅不多言便是。”说罢，我便准备拂袖而去。

    “且慢，萧尚书难道就不想知道，陛下为何不肯重用商贾之才吗？”

    我皱着眉，还是停下了脚步，眼神不甚友善地盯着面前这位蒋贤妃。

    阿瑛未必对她有那种情愫，但肯定有些引为知己之意，蒋丽卿一直在国子监读书，旧时阿瑛从以皇嫡女之尊去过许多次国子监旁听，和国子监的女生们常常聊天，考问国策，那时蒋丽卿便是其中翘楚。

    别的我不敢说，但在政见上，蒋丽卿对阿瑛心思的理解肯定比我强些。

    “萧蘅啊萧蘅，一开始我不明白，你怎么舍得抛下陛下许你的荣华富贵，跑去边关那等苦寒之地，受苦受累。”

    “可现在我明白了，身处后宫，什么都要仰赖陛下，但凡与外面有些联系便如同做贼一般，时时刻刻有眼睛盯着。”

    说罢，蒋丽卿故弄玄虚地理了理华贵的衣袖，抬手取下一支掐丝珐琅彩簪子。

    “商人重利轻别离，这话说在萧尚书身上真真是贴切。”

    “好比这簪子，若没有萧家与外人勾结沆瀣，又如何能从西域运来这么好的货物？”

    “贤妃娘娘罗谤诬诽的功夫，可真是有乌台之风啊，听闻令祖年少时便有俊臣之仪。”你骂我，我骂你，谁也别说谁。

    “好歹蒋家忠以侍上，一心辅佐，未曾像萧尚书这般三心二意。”

    “贤妃娘娘三心二意这话，蘅不敢担。陛下需要的是能助她成就万世太平的能臣，不是一味阿谀媚上的无能之辈。”

    “世人皆知，大齐有两宋之富庶，无赵氏之卑辱，靠的是蘅这样一心为国家充盈府库之士，兴修往来，惠及四方，就算是外敌来叩，蘅也可提刀上马，威震关外。内富万民，外御强寇，难道还要去证明一个‘忠’字吗？”

    完全不想理她，说完我就直接拂袖而去，边走边气，袖子里的拳头越捏越紧，捏到手掌发麻我才摊开。

    那簪子是我前几日送给阿瑛的，是我花了大价钱托阿勒同从波斯商队带来的，上面还坠着一颗翠绿的猫眼石，没想到她居然故意转送给了蒋丽卿。

    我都快气炸了，进了官轿里，脑袋乱如一团麻，深呼吸几下，才慢慢理清头绪。

    阿瑛的意思，无非是我的话说得太过了，她对我行事的忠诚多少有了些疑虑，怀疑我手中萧家的势力，会不会动摇国家。

    她忌惮我，我也惧怕她，毕竟她当年可是对萧家动过抄家灭门的心思。她允许蒋丽卿如常在司礼监行走，也是暗示我，就算我做了皇后，依旧会保障我能手握实权。

    可是朝堂之上暗流涌动，顺之者昌，逆之者亡，有时也并非帝王的意志可以随便左右的。

    我从怀中掏出一枚铜钱，抛在空中，再抓住它。

    铜钱的正面刻着天顺通宝，反面光滑。指尖摩挲着铜钱的两面，我的心被抚慰，一点点安静下来。

    在我小时候，娘亲告诉我，在这个世界上，女人是没有权力的，唯一靠得住的就只有金钱。

    可她还告诉我，李瑛是一切的例外，她将会是新的开始。

    我坚信这一点。