端阳遗音今始作

    且说自林小姐入潘府外宅以来，得那几人精心疼爱，寝食起居，无不精细，喜怒情性，无不依随，除去暂未归家，偶思爹娘一节，可谓舒心畅意，逍遥自在。眼看时光参差，徐过无波，来至十一月上，却冒出不大不小的一桩事体，说其不大，一苇破席也能了结，再无人肯多费心留意的，说其不小，则需按《五千言》上找起，乃是“天大，地大，人亦大”。

    列位看官可还记着前文书中那使巧获孕的婢子香爱？自端午事发，至今已过到七八月余，早将腰身养得沉重，分外显怀，都说母以子贵，催的那志气也随肚皮一般膨膨鼓鼓，原只是骂东打西，宰鸡炖鸭，气焰尚可拘在三间偏房之内，也无人认真理会，如今眼见要瓜熟蒂落，自觉富贵到手，愈发了不得，竟似有了翻江倒海之势，一间偏院岂能容得下她？于是加倍跋扈，非精厨细灶不吃，非绫罗绸缎不穿，有人报传上去，偏林小姐心软，叹一声可怜，也由着去了，几次吵扰到爷们跟前，也都边帮着遮掩。要说世上单有一起人识打不识敬，林小姐怜她让她，倒纵的香爱以为林小姐怕了她，自鸣得意许久，端起身价认真做起少奶奶来，等闲丫头不配进来说话，见了便要讥言酸语的损将出去，渐渐的谁还肯自找没趣，由是都不来瞧她，冷了几日她心里又不自在，就如穷人乍富，好容易穿上件锦绣衣裳，若无人看见，岂不如同没穿？假惺惺着人去请，众人都不愿去，唯有那同院子出身的小姊妹吟春雷打不动来的频密，嘴儿又甜，巴结的香爱如鱼得水，一日也离不得。

    单表那日，香爱午后刚醒了觉，小院悄静无人，百般无聊，欲做针线，又嫌天阴屋暗，只得悻悻的歇了手，就听帘子一响，却见吟春笑吟吟的走进来，手中帕子兜着一只拳头大的娇黄佛手，满面笑容道：“meimei可醒了，瞧我得了个甚么好东西。”说着将那佛手放在炕桌上，香爱见了这玲珑可爱的罕物如何不喜欢，拿起来细看了一回，忽嗤地笑道：“jiejie哪来的这个，怕不又磨费了许多脸皮，我这两天心里头闷闷的，倒是正好闻着它。”

    吟春心中暗啐一口，佯惊道：“meimei还不知吗？今日海公子来家，说是新结交了个西洋的商客，得了好大一株红珊瑚树，正请了潘大爷林小姐在花厅小楼上同赏呢，我凑着瞧了一眼，真真是件稀罕宝贝，好看的说不得，后来开了宴，就将我们都打发出来，我见海公子府上送的一盘子大佛手好看，就揣了一个小的出来，想着meimei这里定然也是不缺的，若知你也没有，我再拿几个多好呢。”

    香爱脸上一热，将帕子捂了一捂，忙道：“我往常自然是有的，这回不过略晚些儿。”将佛手往吟春怀里一丢，“jiejie喜欢就拿着顽罢，等我的来了分你几个便是了。”

    吟春笑嘻嘻接着，探身又道：“meimei羞什么，我知公子待你一向不同别个，正是放在心尖上的人儿，方才在楼上还听见问你哩。”

    香爱未料她提起这些，忙问道：“真么？他问我甚么？”

    吟春暗哂，一面答应道：“公子刚到就问起meimei身子可好，胎相可好，还特特带了好药材说要过来看你呢。”香爱闻言鼻酸心热，拿帕子向眼上揉擦，缓了会子才道：“我知他心里始终有我，他素常是个疼人的，jiejie再说说，公子还问甚么了？”

    香爱只觉好笑，转又强做几分愤愤说道：“公子待meimei千好万好，咱们家里上下都心知肚明，偏那林小姐惯爱做鬼儿，抱膀子撒乖卖痴，生生给拦了下来，呸，当着人也不嫌臊性，还说‘我看她整日只知呆吃傻喝，打鸡骂狗，不懂事的很，哥哥何必瞧这阿物’，我听着气的不行，正要上去替meimei分辨一二，大爷就赶起人来，现在你这里冷冷清清，料想海公子必是教绊住了，他们那头热热乎乎的饮酒作乐，苦了meimei一个独守空房，好不冷清。”

    吟春听如此说，好似兜头一瓢冷水泼下，心凉了半截，香爱又道：“不瞒meimei，我常听小丫头子抱怨，说海公子每要过这边来瞧你，林小姐就装病儿装灾，中间不知搅合了多少好事，怎不想想meimei如今肚中揣着他家的种，身份哪比从前，说是半个主母也可当得，她一个狐媚子无依无靠，当中这样作妖儿，竟不知安的什么歹毒心肠。”

    吟春听进心里，越想越慌，一把扯住香爱，急道：“好jiejie，正是说在要紧处，我这段多赖公子大把使钱好生调养着，顺心如意惯了竟错落了这节儿，你替妹子盘算盘算，我待前去见一见他，当面说话，又怕林小姐挑唆的大爷动怒，可怎的是好？”

    香爱偏起嘴一连啧声道：“我劝meimei还是死了心吧，公子自是盼着见你的，便是大爷如今也得高看你一眼，尊一声弟妹，只是林小姐难缠的紧，你又何苦去触那霉头呢。”

    吟春忙道：“jiejie有所不知了，林小姐虽说有几分过人处，却不及那般辣人的手段，先头我几次顶上她做事，每都不敢言语的，我哪里怕她呢？”说着定定不语，心里琢磨起来。

    香爱见状暗喜，又恐万一闹起了事端牵扯自家，便草草的告辞出来，独留吟春一人在房，胡乱打算了会子，不知定了甚么心神，径自梳妆打扮起来，脸上敷了胭脂水粉，身上穿了绫罗绸缎，脚上单挑了香爱新做的一双鲜亮大红绣鞋，也不叫人知道，往花厅悄悄地去了。

    离老远就听见里头琵琶琴筝，笑语欢声，心中更是焦急，要上楼去时，偏近日阴雨连绵，兼梯磴陡趄，刚上到阶梯中间，不料脚下打滑，手攀不住栏杆，只听“嗳呦”一声喊叫，便噼里啪啦滚落下台基，楼上琴管骤时停了，三人听声不对，也都出来观看，林辰星肩披一领雪白狐裘，只漏出尖尖小脸，往楼下一望，见是个婢子，面目好似吟春，打横卧在地上，兀自蠕缩哭嚎不住，身下渗着一大滩血，鲜红扎眼，唬的小脸登时白了，凤仁见了一把搂进怀中，将玉靥贴胸脯靠着，不教她再看，转向海宣道：“这可是你那有孕的婢子？往日就听说只她最爱闹腾，可见果然是个没福的。”

    海宣略瞧了一瞧，拍手笑道：“潘兄不提，小弟险些忘了，好也好也，这样倒干净。”半晌又道：“想起之前请来张老道圆光却是有趣。”

    凤仁笑道：“可不是么，听说他那里新合了大药，改日再叫他来。”

    三人转又热乎叙话，只觉楼下之事晦气，草草命人拖出去洒扫收拾，重回楼上再续残席不提。

    转至次日清晨，潘大爷衙上有事一早走了，海宣因新勾上了刘家婢子心中痒痒难收，用过早饭便也告辞，林辰星吃他二人缠搅一夜，自是慵懒娇倦，命婢子焚香掩门，自家捧本书册斜歪在榻上，预备看着便睡，忽闻纱帐外有人悄声软语叫“小姐”，抬眸一看却是玉念那小奴不知何时偷溜进屋来，穿身丫头裙衫，头梳两角，玉面秀色盈盈，一时难辨雌雄，端地惹人疼爱。

    林小姐放下书册，伸指朝他眉心点了一点，笑道：“怎又弄这副样来，瞧着真像个丫头，倒可人疼的。”

    玉念撩帐上榻，笑嘻嘻搂住小姐，贴脖吻脸道：“奴奴可不就是丫头，小姐要多疼疼才好。”

    欲知他二人在床榻之上又造作出怎生光景，转生出何等波澜，且看下回分解。