分卷阅读553

    起了蝗灾，绝收连片，富户都无多少余粮。”阿茵道，“我父母虽分了地，也须得先耕种才是，连种子都要教中筹措。”

我听得这话，不由沉吟。

这些年，的确年景鲜有好的，各地水旱蝗灾时有发生。徐州这边的蝗灾，我曾听人说过一嘴，不想竟似闹得挺大。明光道每下一地，便要网罗许多教众，这是明光道的根基。但也是因此，明光道要养起许多人。若地里的收成暂时指望不上，那么的确是个大祸患。

我想起先前与公子分析明光道的谈话。我一直觉得疑惑，曹叔从前经营明光道，甚少劫富济贫。因为劫富济贫虽可缓解一时的钱粮紧张，却非长久之计。明光道当年虽以聚集流民起家，但颇是巧妙地在荆州官府和豪强之间周旋，半打半和，以图共存。如此，明光道缓和了外部之忧，方可腾出手来，如屯田之制，带领教众耕织，温饱自足。

曹叔不是个傻子，杀富济贫，尤其是杀王侯，必会得罪豪强诸侯，招致反扑。他这么做，显然是原来的办法无以为继，急需钱粮解燃眉之急。我先前不知缘由，如今听到阿茵这般说起，方恍然了悟。

“女君，”阿素好奇地问我，“听说你与公子自幼一块长大，曹先生拿你当亲女儿看？”

我笑笑，道：“你怎知？是蒋将军说的？”

“是听伏姬说的。”阿素笑道，“蒋将军那般了不得的大官，怎会与我等这些小卒谈天。”

“伏姬？”我讶然，“你认得？”

“怎不认得。”阿素道，“我等无事时，都在一处做活。不过她前两日跟着公子走了，也不知何时回来。”

我了然，看着她。

“你方才说，蒋将军是个了不得的大官。”我问，“有多大？”

“可大了。”阿素撇撇嘴，“当下攻占兖州的这些兵马，可都是他的麾下。教中的人都说，曹先生若什么时候不在了，当教主的未必是公子，恐怕是……”

话没说完，她的袖子突然被阿茵扯了一下。

“女君，”阿茵看着我，笑道，“女君可想去逛逛花园？这王宫中的花园可好看了。”

☆、分裂（上）

曹叔和曹麟还没有回到东平国,我每日在无盐的王宫里无所事事，便索性出门去逛。

王宫这样的地方没什么意思,我只想到无盐城中的市集去看看。云琦对此毫无兴趣,我也不管他，自带着程亮出了王宫。

明光道对安民之事确是有一套，照理说,无盐刚落入明光道手中不久，民人惧怕事端闭门不出乃是常情。但我和程亮走在市集中，只见商贾生意照做，民人往来不绝，全无萧条景象，似乎最大的变化也不过是官府换了一批人。

市中的货物多来自四面八方,虽琳琅满目，但大多与雒阳比不得。让我感兴趣的,是市中小贩卖的小食。此地水产丰富，美食颇多，我和程亮看到一处买鱼羹的小店,食客颇多,好奇之下也去凑了热闹。

这店里着实拥挤,我们二人好不容易才寻了空处坐了下来。

周围的客人七嘴八舌说着话，听口音都是无盐本地人,也有些外地来的，不出兖州。

我一向喜欢来这样的地方，因为总能在人们的闲聊中听到不少事,无论有用无用，总比刻意打探得来的消息有趣得多。

比如我左边的席上，那两人一看就知道是无盐附近的乡人，正议论着明光道。

“……我可听说，明光道无论到何处，必分财物均田地，也不知何时轮到我们。”一人道。

“均田地哪里这般容易。”另一人道，“他们刚刚攻下东平国，只怕东平国有几户人家他们都还未算清。再说了，就算现在给你分了田地，你能种么？春耕的种子都种下了，你我家中剩下的只有些许口粮。当下正青黄不接，要是这些剩余的谷子都拿去种了地，我等吃什么？”

“这应当也不用愁。我听说只要进了明光道，衣食便全由教中包了。我等领了田地就算是入了教，难道教中不管？”

“你听说的这些，都是从前的事了。”答话那人道，“我可听说，明光道今时不如以往，徐州那边，已经吃了数月的粥了，再往后，说不定连粥也没有。”

“啊？真的假的？”

“当然是真的，我表兄的老丈人的侄儿就在徐州，他说的。”那人言之凿凿，压低声音，“我还听说，明光道将治下的所有富户都打劫了一遍，谁也没有余粮了……”

我一边吃着鱼羹，一边听二人说话，不由地又想起了昨日阿素和阿茵与我闲聊的言语。

两相印证，恐怕我那的猜测十之□□是坐实了。

曹叔先前为何这般主动地派蒋亢去雒阳与秦王和谈，只怕除了玩一玩三方制衡的把戏，也是要为万一留出路，无论朝廷还是诸侯，再或是明光道以及啸聚山林的土匪，最攸关存亡的，无非钱粮二字。明光道眼下虽仍然势头正盛，但若是钱粮出了问题，便是藏了大变数。

恐怕曹叔在刚刚攻下济北国和东平国之后又匆匆返回徐州，亦与此事有关。

想通了这一层，我心中莫名地松了一口气。

曹叔志向再大，也总是个务实的人，既然明光道是实实在在地遇到了麻烦，那么他与秦王和谈便是存着几分真心，此乃大善。

正当我心情舒畅，程亮忽而低低道：“女君，我们被人盯梢了。”

我一愣，道：“哦？”

“我身后约三丈远，那两个正攀谈的人。”程亮道。

我不着痕迹地打量过去，果然，那两人的心思明显不在说话或者用膳上，不时地将目光瞥来，鬼鬼祟祟。

不用猜，我也知道他们是蒋亢派来的。

他是个多疑的人，从前在钟离县的时候，他也这么干过，我差点跟他打了起来。

“还有女君右手边，隔着两席，有个穿青色布袍的。”过了会，程亮又补充道。

我顺着他说的瞥去，待看清那船青色布袍的人，微微一怔。

“知道了。”我淡淡道，“不必管他们。”

待我悠哉地把鱼羹吃完，又悠哉地在市中逛完，最后，我手里拎着两包炸得酥脆的小鱼干，不紧不慢继续往人多的地方走去。

“女君要去何处？”程亮讶然。

“紧跟着我走便是，莫落下。”我说着，转过一处围观耍猴的人群，突然，借着人群的遮蔽，转身拐进了一条小巷里。

这小巷颇是狭窄幽深，走没多久，又连通着别的巷子，如蛛网一般。

这正合我意，我带着程亮七拐八绕，没多久，方才那小店里假装交谈的两个盯梢已经被甩掉了。

我估摸着王宫的方向，正待前行，突然，前面闪出一个青色布衣的人影。